軌道交通是指運(yùn)營(yíng)車(chē)輛需要在特定軌道上行駛的一類(lèi)交通工具或運(yùn)輸系統(tǒng)。最典型的軌道交通就是由傳統(tǒng)火車(chē)和標(biāo)準(zhǔn)鐵路所組成的鐵路系統(tǒng)。隨著火車(chē)和鐵路技術(shù)的多元化發(fā)展，軌道交通呈現(xiàn)出越來(lái)越多的類(lèi)型，不僅遍布于長(zhǎng)距離的陸地運(yùn)輸，也廣泛運(yùn)用于中短距離的城市公共交通中。

常見(jiàn)的軌道交通有傳統(tǒng)鐵路（國(guó)家鐵路、城際鐵路和市域鐵路）、地鐵、輕軌和有軌電車(chē)，新型軌道交通有磁懸浮軌道系統(tǒng)、單軌系統(tǒng)（跨座式軌道系統(tǒng)和懸掛式軌道系統(tǒng)）和旅客自動(dòng)捷運(yùn)系統(tǒng)等。在中國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《城市公共交通常用名詞術(shù)語(yǔ)》中，將城市軌道交通定義為“通常以電能為動(dòng)力，采取輪軌運(yùn)轉(zhuǎn)方式的快速大運(yùn)量公共交通的總稱?！?/p>

根據(jù)服務(wù)范圍差異，軌道交通一般分成國(guó)家鐵路系統(tǒng)、城際軌道交通和城市軌道交通三大類(lèi)。軌道交通普遍具有運(yùn)量大、速度快、班次密、安全舒適、準(zhǔn)點(diǎn)率高、全天候、運(yùn)費(fèi)低和節(jié)能環(huán)保等優(yōu)點(diǎn)，但同時(shí)常伴隨著較高的前期投資、技術(shù)要求和維護(hù)成本，并且占用的空間往往較大。